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L'amiante dans les mégots : un caprice particulier de l'industrie du tabac - notre contribution à la Journée mondiale sans tabac

Tout le monde sait que le tabagisme provoque le cancer. Mais saviez-vous qu'autrefois, certaines cigarettes contenaient même de l'amiante ? Vous avez bien lu : La même substance qui est aujourd'hui strictement interdite et pour laquelle il existe des règles strictes de manipulation et d'élimination en cas de travaux de rénovation se trouvait autrefois dans les filtres de cigarettes - comme prétendue promesse de santé ! Bienvenue dans le monde de l'industrie du tabac, où le marketing est souvent plus important que la vie humaine.

Comment les filtres en amiante rendaient autrefois les cigarettes encore plus dangereuses

L'amiante dans les cigarettes rendait autrefois le tabagisme encore plus dangereux

Dans les années 1950, la marque de cigarettes américaine Kent a réagi à la peur croissante du cancer du poumon avec une nouvelle « caractéristique de sécurité » : le filtre Micronite. Ce filtre de cigarette prétendument « doux pour les poumons » et « améliorant le goût » devait protéger la personne qui fume, selon la promesse publicitaire.

Les filtres étaient composés de fibres de crocidolite, également connues sous le nom d'amiante bleu, dans du papier crêpé frisé. Il s'agit d'un type d'amiante particulièrement dangereux. En effet, les fibres de crocidolite sont plus courtes, plus fines et plus fragiles que l'amiante chrysotile utilisé dans la plupart des applications.

À l'époque, la Lorillard Tobacco Company commercialisait le filtre en micronite Kent comme une caractéristique de sécurité high-tech. Aujourd'hui, on se souvient pourtant de cette marque comme de l'un des types de cigarettes les plus dangereux jamais fabriqués. Les fumeurs de ces cigarettes n'étaient pas les seuls à courir un risque considérable de développer un cancer du poumon, un mésothéliome, un cancer du larynx, un cancer des ovaires ou une asbestose. Les ouvriers de la fabrique de cigarettes présentaient également un taux de mortalité par cancer inhabituellement élevé. Dans l'article du Spiegel « Krebstod aus Zigarettenfiltern » du 10.12.1989, on peut lire : "Sur un total de 33 employés qui, pendant cette période, ont été quotidiennement en contact avec le papier filtre apparemment inoffensif, 28 sont déjà morts, soit plus de trois fois plus que ce à quoi on aurait pu s'attendre d'après les statistiques générales sur le cancer. Les médecins ont également déjà diagnostiqué un cancer chez trois des cinq survivants".

Tabac + amiante = risque accru pour la santé

Même si l'on ne met pas l'amiante dans sa bouche sous la forme d'un filtre de cigarette, cette substance nocive est bien plus dangereuse pour les fumeurs que pour les non-fumeurs. Fumer abîme les poumons et met à mal le système immunitaire. Si l'on est en outre exposé à l'amiante, le risque de développer un cancer augmente considérablement. Alors que l'amiante endommage les poumons à long terme et est à l'origine de maladies graves, le tabagisme fait en sorte que ces maladies apparaissent plus rapidement et de manière plus agressive. Comme le tabagisme attaque encore plus les poumons, ceux-ci n'ont pratiquement aucune chance de se rétablir ou de lutter contre les fibres d'amiante.

La Journée mondiale sans tabac 2025 met en garde contre les ruses de l'industrie du tabac

Le 31 mai est la Journée mondiale sans tabac. Cette journée d'action a été créée en 1987 afin d'attirer l'attention sur les dangers du tabagisme et de sensibiliser à l'épidémie mondiale de tabagisme. Cette année, l'accent est mis sur les pratiques nocives de l'industrie du tabac.

Parmi les tactiques habituelles, on trouve :

  • l'utilisation d'arômes et d'additifs pour améliorer le goût
  • des stratégies de marketing avec un design élégant et des campagnes numériques
  • des produits qui ressemblent à des bonbons pour cibler un public jeune

Par ces pratiques, l'industrie du tabac et de la nicotine encourage la consommation, rend plus difficile l'arrêt du tabac et augmente le risque de dépendance. Pour les cigarettes électroniques en particulier, il n'existe pas en Europe de réglementations suffisantes pour empêcher leur commercialisation ciblée auprès des jeunes. En conséquence, la consommation de produits à base de nicotine tels que les cigarettes électroniques et les sachets de nicotine augmente fortement chez les jeunes.

Conclusion : Be smart, don't start

Si l'on veut augmenter ses chances de vivre longtemps et en bonne santé, il faut renoncer aux produits du tabac. En effet, chaque cigarette fumée réduit l'espérance de vie de quelques minutes. Les personnes qui fument et qui ont affaire à l'amiante dans le cadre de leur travail sont particulièrement exposées - du moins si elles ne travaillent pas soigneusement en respectant des règles strictes. Que l'on soit fumeur ou non, il est toujours important de manipuler ce polluant du bâtiment de manière responsable et sûre. C'est pourquoi, lorsque des travaux de construction sont prévus dans des bâtiments potentiellement contaminés par l'amiante, la règle suivante s'applique : d'abord tester la présence d'amiante, puis - en respectant les mesures de sécurité nécessaires - se lancer.

 

Sources pour en savoir plus :